— То, что тёмные — да, вот только не в множественном числе, — Кималь Саренто поправил причёску и повернулся в мою сторону. — Магистр Максимилиан, сфера ваша. Лестница нужна?

— Его?! — изумлённый возглас магов казался музыкой, но я не обратил на него никакого внимания. Сделав несколько шагов вперёд, я с удивлением обнаружил, что пространство не превратилось в раскалённую печь. Стихии уравновесили друг друга, что позволило мне вполне спокойно подойти к яме, вытянуть руку, чтобы коснуться сферы и с трудом удержаться от вопля ужаса, когда она перетекла на меня, словно живое существо. Задержав дыхание, закрыв глаза и боясь даже пошевелиться, я ощущал неприятный холод ползающего по моему телу металла. Наконец, весь мифрил сконцентрировался в районе рук и движение прекратилось. Открыв глаза, я уставился на нежно-зелёные перчатки, плотно облегающие руки до самых локтей. Текстурой перчатки совсем не походили на металл, скорее на кожу, что отделывали лучшие мастера мира. Катар не было. Арбалета не было. Колец, что пугало, тоже. Мифрил поглотил все мои предметы как что-то несущественное. Я сжал и разжал кулак — никаких неприятных ощущений. Перчатки вообще не ощущались, словно ничего не весили и являлись второй кожей. Заметив небольшое уплотнение на правой перчатке, я нажал на него пальцем и в сторону отошла крышка, явив место для крепления пяти арбалетных болтов. Сглотнув, боясь даже думать об этом, я сделал привычное движение пальцами и из перчаток выросли два клинка. Ещё одно движение и оба клинка без следа исчезли обратно в перчатках. Новое движение — и вместо клинков появились тонкие шипы. Катары не исчезли. Они модифицировались.

— Сколько? — послышался голос графа Вяземского, заставивший меня обернуться. Все четверо смотрели на мои новые перчатки не отрывая глаз. — Сколько ты хочешь за это, граф Валевский?

— Это не совсем корректный вопрос, — вместо меня ответил Кималь Саренто. — Насколько я вижу, мифрил поглотил оружие графа. Не умоляю ваших достоинств, граф Вяземский, но из всех здесь присутствующих только граф Валевский имеет возможность добывать доспехи сержанта Фарафо. Причём целые, а не в виде тех обломков, которыми вы так гордитесь. Если Максимилиан Валевский потеряет сейчас перчатки со своим оружием, он не сможет достать новую броню. Которую можно будет уже пустить на нужны каждого из нас.

— Так это была не разовая акция? — заинтересовался старик Кузьминский.

— Это был эксперимент. Довольно удачный, хочу вам сказать, но всего лишь эксперимент. Теперь представьте, что у нас появится три, четыре, а то и десять единиц костяной брони. В одиночку никто из присутствующих изменить её не сможет. Но даже если вы соберёте всю родню и сумеете набрать нужное количество мощности, вам не обойтись без лекаря. Боюсь, виконт Журмаль или любой другой лекарь просто рассыпется на мелкие составляющие, если попробует удержать такую силу.

— Продаёшь нам своего протеже? Хочешь, чтобы мы работали с тёмным? — граф Вяземский даже не пытался сдерживать эмоции.

— То, что граф Валевский является тёмным, никак не помешало тебе начать переговоры по продаже перчаток, — спокойно заметил Кималь Саренто и примиряюще поднял руки, когда Вяземский сделал несколько шагов. — Тише, тише. Все вопросы мы решим через две недели. Если ты сумеешь дойти до финальной части. Судя по имеющейся у меня информации, в турнире будет шестнадцать групп, победители которых выйдут в финал. Нас всех раскидали по разным группам, так что встретиться мы сможем только в финале. Если граф Вяземский желает высказать мне какие-то претензии, он может вызвать меня на дуэль, либо дождаться турнира.

— Давайте вы решите свои проблемы без нас, — граф Кузьминский явно ценил то время, что ему осталось. — Меня интересует мифрил. Хочу поработать с ним. Что нужно для того, чтобы заполучить целую броню?

Вместо ответа Кималь Саренто многозначительно посмотрел на меня. Пришлось пояснять:

— Для того, чтобы появились твари Фарафо, необходим туман Фарафо. Если у вас есть на примете руины с такой штукой, будет отлично. Главное, чтобы мне не мешали — как только порождения тумана понимают, что за ними открылась охота, они крайне нежелательно появляются.

— Открылась охота? Молодой человек, не высокого ли вы о себе мнения? — спросил граф Шубной.

— То есть о моём подарке императору они не в курсе? — я посмотрел на ректора и тот лишь покачал головой. То, как остальные переглянулись, говорило о том, что императора вскоре будут терзать со всех сторон, чтобы он рассказал о подарке охотника на тёмных. — Понятно. Нет, граф, я не переоцениваю свои силы. Мне не хочется уподобляться виконту Журмалю. Если дело дойдёт до проверки, сливаться я не собираюсь.

На лице Кималя Саренто промелькнула мимолётная ухмылка. Я подобрал правильные слова.

— Если тебе обеспечат туман, сколько брони можно получить?

— Зависит от количества сержантов. В прошлый раз мне удалось встретить только троих. От первого пришлось убегать, второй взорвался, с третьего была получена броня. Наверняка в тумане бегало больше этих черепах, но я был очень ограничен по времени, так что поймать их всех не получилось.

— Ты добыл только броню? — не удержался от вопроса граф Шубной.

— Вас же интересуют кристаллы развитие и камни огранки? — спросил я и по тому, как дёрнулись маги понял, что попал в точку. Однако продолжать не стал. Зачем? И так всё понятно. Кому не понятно — его проблемы.

— Если я устрою туман, как быстро ты сможешь прибыть? — по-деловому спросил граф Кузьминский. Я красноречиво посмотрел на ректора, показывая, что таким вопросами заниматься самостоятельно не собираюсь.

— Кималь? — старик понял всё правильно.

— Предлагаю пройти в мой кабинет, где мы под бокал прекрасного вина сможем обсудить наше участие и дальнейший делёж добычи. Включая долю моего преподавателя, так как большая часть работы будет выполняться именно им. Магистр, позволите мои кольца? Не вижу их на руках, но почему-то мне не верится, что мифрил их поглотил.

Колец я тоже не видел, но их влияние ощущал. Сделав вид, что что-то стягиваю с пальца, я протянул ректору открытую ладонь, на которой тут же проявились два золотых предмета. Торжественную улыбку сдержать мне не удалось. Отныне ни одна зараза не будет знать, какими кольцами я обладаю. Потому что мифрил сможет спрятать всё! Нужно как можно скорей бежать домой, читать письмо Аделины и разбираться со своим новым приобретением. Уверен, оно меня обязательно поразит.

Глава 10

«Светлый… Я считаю себя образованной женщиной, поэтому постараюсь без ругательств, чтоб тебя Скрон разодрал на мелкие части! Мне пришлось остаться в Серетино, чтобы вытащить Алехандро из ямы внутренних терзаний. Барона накрыло от осознания того, что отец и оба брата оказались приспешниками тёмных. Это он ещё обо мне не знает… Мы нашли схрон с детьми — старший Горбунов не успел переправить своему клану двадцать три ребёнка. Пришлось сопровождать Алехандро в Оскол, чтобы засвидетельствовать от лица его рода нового императора. Там, к слову, и узнала о том, что ты выжил, а также то, что Крепость смогла найти один из транспортных узлов. Чем ты, дебила кусок, думал, когда сдавал его церкви? Как мне теперь прикажешь до тебя добираться?! Ты хоть знаешь, где находится вторая точка? Думаешь, они по всей вашей никчёмной империи натыканы? Сейчас верну Алехандро обратно в Серетино, побуду с ним ещё немного и тогда вернусь домой. Очень надеюсь, что мой алтарь в целости и сохранности. Потому что если ты умудрился его сломать… Я за себя не ручаюсь.»

Мне не удалось сдержать довольной ухмылки — Аделина и Алекс выжили! Меня всё время пугала неизвестность, всё же пришлось оставить их наедине с минотавром, а стражи не самые приятные существа, как оказалось. Но вот чего я точно не ожидал, что преподавательница магической академии останется вместе с Алехандро, дабы обеспечить тому моральную поддержку. Мне казалось, что тёмная свалит домой при первом удобном случае. Видимо, чего-то я в людях не понимаю.